FLORENCIO DELGADO: Lo que estamos observando es una imagen, digamos, un personaje de gran tamaño. Al parecer representa una persona adulta y eso se puede mostrar en los rasgos de la cara. Pero también tiene otros aspectos interesantes, como la espalda con lo que parecería ser algo tipo reptil. Los ojos que al parecer muestran alguna situación en trance.

Cosas que nos llevan a pensar. Puede tratarse de un personaje de alto rango dentro de esta sociedad estratificada.

JOSÉ MARÍA YAZPIK (NARRADOR): El taburete es un símbolo de poder compartido por muchas culturas antiguas de América y esta es una de las primeras representaciones que se conocen de un líder sentado, también conocido como cacique, de Ecuador.

Florencio Delgado Espinosa, profesor de arqueología de la Universidad San Francisco de Quito, Ecuador.

FLORENCIO DELGADO: El término cacique en realidad es un término exógeno. Sin embargo, lo que representa es básicamente personas con poder y este poder. Se dice que el poder está asociado más con una élite o con el manejo ideológico o religioso, o con una especie de teocracia en donde estos caciques también representan los sacerdotes. Aquellos que miden el tiempo, velan por la salud de la comunidad, pueden hablar con los dioses y transformarse igual, y volar y hacer una serie de cosas. Entonces el poder al parecer de estos personajes, de estos caciques, se basa justamente en esa manipulación de lo religioso, de lo ideológico.

JOSÉ MARÍA YAZPIK: Las marcadas arrugas en el rostro de este líder indican edad avanzada y sabiduría. La forma en que la figura está adornada con collares y brazaletes modelados en arcilla nos hablan de riqueza y poder. Es posible que alguna vez hayan colgado adornos de oro de su nariz y sus orejas.

FLORENCIO DELGADO: Pues claro, puede ser un personaje sabio y la sabiduría representa obviamente edad, tiempo, tiempo y conocimiento. Que debe haber funcionado dentro de un espacio ritual, y que a lo mejor era un personaje de una edad avanzada. Y entonces seguramente eso es lo que podrían estar representando los Tolita Tumaco en esta imagen.

El cacique para la comunidad es aquel personaje a donde la comunidad recurre… y recurre por muchísimas razones. Y un buen cacique es alguien que intercede con los dioses, con el otro mundo, para traer beneficio a la comunidad.

Este personaje seguramente ha sido mostrado en algún espacio público donde los caciques están buscando seguidores y no solo los están digamos entre comillas enamorando, pero también les están metiendo miedo.

1615. Anciano sentado, artista(s) de Tolita-Tumaco

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