توني إيكليس:
عندما يدخل الزائر إلى معرض الثقافات العالمية، يشعر بالعالم الأوسع والارتباط المحلي بهذا العالم. وما يراه هو نسبة صغيرة جدًا من المجموعة الكاملة. في المجموعة، لدينا حوالي 13000 قطعة وهناك حوالي 5 إلى 7 في المائة من ذلك معروضًا في أي وقت معين.
أنا توني إيكلس، أمين قسم الإثنوغرافيا في متحف رويال ألبرت التذكاري. لدينا هذا الكنز الرائع من العديد من الأشخاص المختلفين الذين عملوا في الإمبراطورية البريطانية كمبشرين وتجار وضباط استعماريين وجنود ومغامرين.
وعادوا إلى ديفون، ومع مرور الوقت، تبرعوا لنا بمجموعاتهم الشخصية. والأمر الرائع في هذا الأمر هو أنه يسلط الضوء على مجموعة إكستر، ديفون، للعالم الأوسع، وهذا مهم للغاية.
توجد مجموعة صغيرة من القطع الأثرية التي نمتلكها والتي جاءت من ولاية فيكتوريا في أستراليا، وقد تبرع بها رجل لديه عائلة في ديفون في عام 1868. ولم نكن نعرف شيئًا عن هذا الشخص حتى قامت صديقة لي من المتحف البريطاني ببعض الأعمال على المجموعات هنا، وتحدثنا عن أسماء بعض المتبرعين. ثم جاءت السيدة WR Hayman. وسألتني: "أخبرني بهذا الاسم مرة أخرى. يا إلهي، لدينا اكتشاف صغير هنا".
أعتقد أن ما لدينا هنا هو مجموعة ضاعت. كان هايمان مديرًا لأول فريق كريكيت من السكان الأصليين في إنجلترا. في عام 1868، جاءوا من أستراليا. كانت هذه طريقة لهايمان كفرصة عمل لكسب المال.
وبمجرد الانتهاء من لعبة الكريكيت، كانوا يقومون بعرض لمهارات السكان الأصليين، مثل رمي الرماح ورمي الارتداد. وكانوا يلعبون كل يوم تقريبًا. ولم يحصلوا على أجر، على الرغم من أنه كان من المفترض أن يحصلوا عليه، وتوفي أحدهم أثناء الجولة ولم يتم إخبار بقية اللاعبين بالأمر.
هذه أداة رمي الرماح. وقد استخدمها أحد لاعبي الكريكيت الأصليين لإظهار مهاراتهم في رمي الرماح. لذا، فإنك تحمل رمحك هنا، ويتم تثبيته في مكانه بواسطة وتد. ثم تركض ثم تنكسر. إنها أداة صيد ناجحة.
ولقد أقرضنا هذه المجموعة لمتحف اللوردز لإقامة معرض خاص لإحياء ذكرى هذا الحدث، ثم جاء فريق الكريكيت الأسترالي الأصلي، وحملوا معهم التحف التي صنعها أسلافهم. لذا فإن هذه لحظة مؤثرة ومهمة للغاية لكل من شارك في هذه العملية ــ وخاصة بالنسبة للاعبين الزائرين.
هذا معطف تبرع به إي بي بيني في عام 1868. ويُقال إن أصله من المكسيك، ولكن الأبحاث الأولية أظهرت أنه من المحتمل أن يكون أحد منتجات التجارة الإسبانية من المكسيك إلى آسيا. والآن، هذا المعطف مثير للاهتمام حقًا لأنه مصنوع من جلد الغزال الذي يتظاهر بأنه جلد البقر.
يوجد هنا ممثلون للأثرياء، ولكن أيضًا للخدم والكنيسة. لذا فإننا نعلم أن هذا هو وقت إدخال الكاثوليكية إلى المكسيك. لذا فإن هذا يدل على ذلك الوقت.
ونحن نحاول الآن أن نكتشف من هو إي بي بيني. ونحن نعلم أنه كان تاجرًا، ولكننا لا نعرف المزيد. ومن المؤكد أننا لا نعرف شيئًا عن اقتناء هذه القطعة، ولكن عندما نعرفها، فسوف نعرضها مع تلك القصة. الأمر يتطلب المزيد من البحث العلمي.
لذا، عندما يأتي الزائر إلى المعرض، أود أن يعتقد أن كل شيء لم يُسرق. فهناك الكثير من الأشياء التي تم شراؤها أو إهداؤها أو العثور عليها. ولا أقصد بذلك اقتناءً غير أخلاقي. فهناك أشياء تُهدى وتُصنع للزوار والأصدقاء والأشخاص الذين سافروا حول العالم.
إن ما نحاول التحدث عنه بصراحة في المعرض هو الكشف عن القصص الحقيقية للأشياء، والنظر إلى وجهات نظر مختلفة، ومحاولة أن نكون شاملين قدر الإمكان، حتى لا تكون مجرد رواية أحادية الجانب وغير عادلة ربما كانت موجودة في القرن الماضي. نحن نتفاعل مع هذه المجتمعات ويجب أن يكون لأصواتها حضور أقوى.
ونحن نريد أن نظهر للمتبرعين لنا بصدق حقيقتهم، لذا فإننا نوفر العناصر الموجودة في المعرض للمجتمعات في الأيام الدينية. لذا لدينا ارتباط قوي جدًا بمنظمتنا الهندوسية المحلية والمجتمع في إكستر. ونريد أن نكون على صلة بجميع مجتمعاتنا الأخرى أيضًا، سواء هنا في المملكة المتحدة أو في إكستر أو في الخارج.
