Tony Eccles:
Wenn ein Besucher die World Cultures-Galerie betritt, bekommt er einen Eindruck von der großen Welt und den lokalen Verbindungen zu dieser Welt. Und was er sieht, ist nur ein sehr kleiner Teil der gesamten Sammlung. In der Sammlung haben wir etwa 13.000 Objekte und zu jedem Zeitpunkt sind etwa 5 bis 7 Prozent davon ausgestellt.
Ich bin Tony Eccles. Ich bin Kurator für Ethnographie am Royal Albert Memorial Museum. Wir haben diesen wunderbaren Schatz von vielen verschiedenen Menschen, die im britischen Empire als Missionare, Händler, Kolonialoffiziere, Soldaten und Abenteurer gearbeitet haben.
Und sie kamen nach Devon zurück und schenkten uns im Laufe der Zeit ihre persönlichen Sammlungen. Das Wunderbare daran ist, dass die Sammlung aus Exeter, Devon, dadurch der ganzen Welt bekannt gemacht wird, und das ist sehr wichtig.
Wir besitzen eine kleine Gruppe von Artefakten aus dem australischen Bundesstaat Victoria, die 1868 von einem Mann gespendet wurden, der Familie in Devon hat. Wir wussten nichts über diese Person, bis ein Freund von mir vom British Museum hier an den Sammlungen arbeitete und wir über die Namen einiger Spender sprachen. Und WR Hayman kam auf uns zu. Und sie fragte: „Sag mir den Namen noch mal. Oh mein Gott, wir haben hier eine kleine Entdeckung gemacht.“
Ich glaube, wir haben hier eine Sammlung, die verloren gegangen ist. Hayman war der Manager des allerersten Aborigine-Cricketteams in England. Sie kamen 1868 aus Australien herüber. Für Hayman war das eine Möglichkeit, Geld zu verdienen.
Und wenn sie das Cricketspiel beendet hatten, führten sie eine Vorführung der Fähigkeiten der Aborigines vor, wie Speerwerfen und Bumerangwerfen. Sie spielten fast jeden Tag. Sie wurden nicht bezahlt, obwohl sie es hätten bekommen sollen, und einer von ihnen starb während der Tour, ohne dass die anderen Spieler davon erfuhren.
Dies ist eine Speerschleuder. Sie wurde von einem der Aborigine-Cricketspieler verwendet, um das Speerwerfen zu demonstrieren. Sie haben also Ihren Speer hier, der mit einem Stift an Ort und Stelle gehalten wird. Sie laufen los und brechen ihn dann. Es ist ein erfolgreiches Jagdgerät.
Und so haben wir diese Sammlung an Lord’s ausgeliehen, um an dieses Ereignis zu erinnern. Das australische Cricket-Team der Aborigines kam vorbei und zeigte die Artefakte, die ihre Vorfahren angefertigt hatten. Es war also ein sehr berührender und wichtiger Moment für alle, die an diesem Prozess beteiligt waren – und noch mehr für die Gastspieler.
Dies ist ein Mantel, der 1868 von EB Penney gespendet wurde. Als Herkunft wird Mexiko angegeben, aber erste Untersuchungen haben ergeben, dass es sich wahrscheinlich um ein spanisches Handelsprodukt von Mexiko nach Asien handelt. Dieser Mantel ist wirklich interessant, weil er aus Hirschleder besteht, das Rindsleder vortäuscht.
Hier sind reiche Leute vertreten, aber auch Bedienstete und die Kirche. Wir wissen also, dass dies eine Zeit der Einführung des Katholizismus in Mexiko war. Es ist also bezeichnend für diese Zeit.
Und wir versuchen herauszufinden, wer EB Penney war. Wir wissen, dass er ein Händler war, aber mehr wissen wir nicht. Natürlich wissen wir nichts über den Erwerb dieses Stücks, aber wenn wir es erfahren, werden wir es mit dieser Geschichte ausstellen. Dazu bedarf es nur noch viel mehr wissenschaftlicher Arbeit.
Wenn ein Besucher die Galerie betritt, möchte ich, dass er denkt, nicht alles sei gestohlen. Viele Dinge wurden gekauft, geschenkt oder gefunden. Und damit meine ich nicht unethischen Erwerb. Es gibt Dinge, die für Besucher, Freunde und Menschen, die die ganze Welt bereist haben, geschenkt oder angefertigt wurden.
Worüber wir in der Galerie ehrlich sprechen möchten, ist, die wahren Geschichten der Objekte offenzulegen, verschiedene Perspektiven zu betrachten und so umfassend wie möglich zu sein, damit es nicht nur eine einseitige, unfaire Erzählung ist, die vielleicht im letzten Jahrhundert existierte. Wir engagieren uns für diese Gemeinschaften und ihre Stimmen müssen stärker vertreten sein.
Und wir möchten unsere Spender ehrlich und so zeigen, wie sie wirklich waren. Deshalb stellen wir den Gemeinden an religiösen Tagen Gegenstände aus der Galerie zur Verfügung. Wir haben eine sehr enge Verbindung zu unserer örtlichen Hindu-Organisation und der Gemeinde in Exeter. Und wir möchten auch für alle unsere anderen Gemeinden relevant sein, sowohl hier in Großbritannien als auch in Exeter und im Ausland.
