Tony Eccles:
Quando un visitatore entra nella galleria World Cultures, percepisce il senso del mondo più ampio e del legame locale con quel mondo. E ciò che vede è una percentuale molto piccola dell'intera collezione. Nella collezione, abbiamo circa 13.000 oggetti e ce n'è circa dal 5 al 7 percento in mostra in un dato momento.
Sono Tony Eccles. Sono il curatore di etnografia al Royal Albert Memorial Museum. Abbiamo questo meraviglioso tesoro di tante persone diverse che hanno lavorato nell'Impero britannico come missionari, commercianti, ufficiali coloniali, soldati, avventurieri.
E sono tornati nel Devon e, nel tempo, ci hanno semplicemente donato le loro collezioni personali. Ciò che è così meraviglioso è che mette in luce la collezione di Exeter, Devon, al mondo intero, e questo è molto importante.
Abbiamo un piccolo gruppo di reperti che provengono dallo stato di Victoria in Australia, e sono stati donati nel 1868 da un tizio che ha parenti nel Devon. E non sapevamo nulla di questa persona finché un mio amico del British Museum non stava lavorando alle collezioni qui, e stavamo parlando dei nomi di alcuni dei donatori. E WR Hayman si è avvicinata. E ha chiesto: "Dimmi di nuovo quel nome. Oh mio Dio, abbiamo una piccola scoperta qui".
Penso che quello che abbiamo qui sia una collezione che è andata perduta. Hayman era il manager della prima squadra di cricket aborigena in Inghilterra. Nel 1868, arrivarono dall'Australia. Fu un modo per Hayman di fare soldi come opportunità di business.
E una volta terminata la partita di cricket, facevano una dimostrazione di abilità aborigene, come il lancio della lancia e del boomerang. Giocavano quasi ogni giorno. Non venivano pagati, anche se avrebbero dovuto, e uno di loro morì durante il tour e il resto dei giocatori non ne fu informato.
Questo è un lanciatore di lance. Questo è stato usato da uno dei giocatori di cricket aborigeni per dimostrare il lancio della lancia. Quindi hai la tua lancia, qui, che sarebbe tenuta in posizione con un piolo. E tu correvi e poi la spezzavi. È un dispositivo di caccia di successo.
E così abbiamo prestato questa collezione a Lord's per una mostra speciale per commemorare questo evento, e la squadra di cricket degli aborigeni australiani è venuta, e hanno tenuto i manufatti che i loro antenati avevano realizzato. Quindi è un momento molto toccante e importante per tutti coloro che sono coinvolti in quel processo, ancora di più per i giocatori ospiti.
Questo è un cappotto donato da EB Penney nel 1868. La sua provenienza è indicata come Messico, ma dalle ricerche iniziali è emerso che è probabile che sia un prodotto del commercio spagnolo dal Messico all'Asia. Ora, questo cappotto è davvero interessante perché è pelle di cervo che finge di essere pelle di mucca.
Qui avete la rappresentanza di persone ricche, ma anche di servi, anche della chiesa. Quindi sappiamo che questo è un periodo di inserimento del cattolicesimo in Messico. Quindi è indicativo di quel periodo.
E stiamo cercando di scoprire chi fosse EB Penney. Sappiamo che era un commerciante, ma non sappiamo altro. Di certo, non sappiamo nulla dell'acquisizione di questo pezzo, ma quando lo sapremo, lo mostreremo con quella storia. Richiede solo molta più ricerca.
Quindi, quando un visitatore entra nella galleria, vorrei che pensasse che non tutto è stato rubato. Ci sono molte cose che sono state acquistate, regalate o trovate. E non intendo acquisizione non etica. Ci sono cose che sono state regalate e realizzate per visitatori, amici e persone che hanno viaggiato in tutto il mondo.
Ciò di cui stiamo cercando di parlare onestamente nella galleria è di svelare le vere storie degli oggetti, osservando diverse prospettive, cercando di essere il più inclusivi possibile, in modo che non sia solo una narrazione unilaterale e ingiusta che potrebbe essere esistita il secolo scorso. Ci impegniamo con quelle comunità e le loro voci devono avere una presenza più forte.
E, sapete, vogliamo mostrare i nostri donatori sotto una luce onesta per quello che erano veramente, quindi rendiamo disponibili gli articoli nella galleria per le comunità nei giorni religiosi. Quindi abbiamo un legame molto forte con la nostra organizzazione indù locale e la comunità di Exeter. E vogliamo essere rilevanti anche per tutte le altre nostre comunità, sia qui nel Regno Unito che a Exeter e all'estero.
