Om oss

Julien Parsons:

Når du kommer til RAMM, tror jeg du sannsynligvis tenker på museet som en helhet, men faktisk består det av mange forskjellige deler. Jeg er Julien Parsons. Jeg er innsamlingssjef i RAMM, og jeg har vært så heldig å jobbe i RAMM siden 2004. Så jeg har sett noen av endringene vi kommer til å se i dag og hvordan de passer sammen.

Royal Albert Memorial Museum er litt over 150 år gammelt, og det ble opprettet som et minnesmerke over Prince Albert. Så vi står nå i den opprinnelige foajeen til Albert Memorial Institution, som var stedet der RAMM oppsto.

Det ble opprinnelig satt opp som både et museum og et bibliotek, samt en høyskole og en kunstskole. Og ettersom disse ulike funksjonene har flyttet ut av bygningen, kunne museet utvide sine samlinger og gallerier til noe som vi kjenner museet slik det er i dag.

Når du går rundt, vil du se en blanding av forskjellige arkitektoniske stiler: noen som relaterer seg tilbake til den opprinnelige bygningen, noen til andre utvidelser på 1800-tallet, og noen til ombyggingen i det 21. århundre.

Du kan se bak meg bakveggen til det originale museet som sto ferdig i 1868. Så du kan se hvor lite det var, og det er bokstavelig talt ikke annet enn foajeen og et gallerirom.

Å stå på gårdsplassen er en av de store sjansene til å se det gamle og det nye møtet. Så i dette tilfellet har vi, hvis du ser opp, kan du se den originale veggen fra 1868 som møter den moderne ombyggingen av gårdsplassen. Og det er følelsen av at gammelt og nytt kommer sammen, tror jeg, som er en av de flotte tingene med bygningen.

Så dette galleriet vi står i nå ble bygget i 1895 og har et fantastisk gotisk tak. Den opprinnelige arkitektoniske stilen som ble valgt for RAMM var Gothic Revival, og det er dens veldig karakteristiske fasade. Men ettersom arkitekter la gallerier til bygningen, brukte de også gotiske stiler. Så når du går gjennom World Cultures-galleriet, hvis du får en sjanse, ta en titt opp og se på det fantastiske taket, samt de fantastiske utstillingene.

Når du går rundt RAMM, kan du se mye av den originale arkitekturen fortsatt bestå, men det er svært sjelden å se de originale utstillingene. Så det vi har bak oss, Sladen-galleriet, er et fantastisk eksempel på et galleri som er praktisk talt uendret siden det ble installert før første verdenskrig. Den inneholder en samling fra Percy Sladen av sjøstjerner og relaterte skapninger. Det er en av de beste samlingene i Storbritannia, og den vises fortsatt i sine originale vesker. Det er en ekte perle.

Så vi står nå i Ancient Worlds-galleriet med antikviteter på hver side av oss. Men mange mennesker som besøkte RAMM tidligere, på 1900-tallet, vil kjenne dette som Gerald-visningsgalleriet fordi Gerald pleide å være der nede, halsen strekker seg opp, og du kan se på ham nesten øye til øye.

Så dette er Geralds nye hjem, og han har vært her siden slutten av 2011. Den eneste måten vi kunne flytte Gerald fra hans forrige plassering til den nye plasseringen var faktisk gjennom taket på galleriet i en kasse. Så det var en veldig viktig og betydningsfull tid for museet, rett før det åpnet igjen.

Gerald har vært en stjerne hos RAMM siden han kom tilbake i 1919. Og da samlingen av store pattedyr kom, hadde de et reelt problem fordi de bare ikke hadde plass til dem alle. Så det ble bygget midlertidig bolig på baksiden av RAMM, kjent som Peel Hut etter samleren, og som varte i rundt 50 år.

Og det viser egentlig bare det faktum at museet alltid utvidet samlingene sine, stadig flere og flere, og det gikk bare tom for plass. Og når du går rundt i RAMM, vil du se hvordan plassen har blitt modifisert og brukt gjennom generasjonene for på en måte å takle mengden av samlingene, rikdommen og rikdommen i samlingene.

Så vi står nå i hageinngangen, som er den siste tiden med endringer i museet. Dette var en del av ombyggingen som åpnet i 2011. Så på slutten av 1900-tallet viste museet tegn til sin alder, og derfor startet et ambisiøst prosjekt for å pusse opp det, for å gjøre tillegg til det, men for å sørge for at vi ikke mistet den viktorianske ånden og den viktorianske arkitekturen. Så det som skjedde var en støping, en vielse, av det gamle og det nye, og det tror jeg man ser best i den nye inngangen.

Som en del av den nye utviklingen handlet det ikke bare om å pusse opp de gamle rommene. Det handlet om å skape nye rom også, for en av de viktigste tingene vi ønsket er å gi folk skiftende utstillinger og nytt innhold. Så byggingen av dette rommet, det nye Galleri 20, var nøkkelen til ombyggingen som en måte for folk å komme til RAMM og alltid bli underholdt og nyte nytt innhold.

Som du kan se, er det en komplisert historie og det er en blanding av forskjellige stiler. Men det er det jeg elsker med det. Det er en av de store sjarmene til RAMM. Du kan se denne historien om bygningen mens den utvikler seg, og jeg er sikker på at den vil fortsette å utvikle seg i løpet av de neste 150 årene.

Julien Persons tar en spasertur gjennom museet og forteller om bygningens arkitektur og hvordan museets utstillinger har endret seg over tid.

Morwena Stephens:

Så en konservator bidrar til å gjøre gjenstander mer tilgjengelige for publikum ved å gjøre dem i stand til å tåle visning i museet.

Jeg heter Morwena Stephens og jeg er konservator basert her på RAMM.

Konservering handler egentlig om å bevare samlingene på best mulig måte. Og en stor del av arbeidet vårt er faktisk noe vi kaller forebyggende bevaring eller samlingsstell. Så prøver å sørge for at ting ikke blir dårligere.

Og som tekstilkonservator er det noe jeg kommer over mye i Sørvest-England fordi vi har veldig fuktige og milde forhold. Det er mange teppebiller og klesmøll, og larvene deres kan virkelig forårsake en enorm skade på ull, pels og fjær.

Så denne kjolen ble rengjort først ved hjelp av en tannstøvsuger - så veldig kontrollert, lett sug. Og så har skadeområdene blitt innkapslet i et veldig fint nett for å forhindre ytterligere forringelse og tap. Så det er bare et veldig fint nett sydd over hele det delte silkeforet.

Og så var mansjettene ganske grå og så skitten ut, og så har de blitt våtrenset, og det frigjorde en slags gul og grå tilsmussing. Og så der noe av kanten ble løsnet, har den blitt sydd tilbake på plass ved hjelp av en veldig fin buet perlenål og en veldig fin tråd.

En annen viktig del av arbeidet har vært å klargjøre dukken. Så vi starter med en utstillingsdukke av papp, som er mindre enn kjolen, for det er åpenbart viktig at vi ikke legger noen belastning på kjolen.

Så på 1700-tallet ville en slik kjole, en åpen kappe, bli brukt med en magebukk, og dessverre var den originale magebuksen ikke i stand til å brukes. Så vi har gjenskapt en stomacher av syrefritt kartong og silke som er farget i museet.

Kjoler i den perioden ville ha en relativt flat front, men ganske store hofter. Og dette oppnås ved bruk av nett for å skape volum, noe utbeining i underkjolen, men så noe vi kaller lommebøyler, og de bæres under nettunderkjolene. Vi legger deretter en topp underkjole av silke over alle de andre underlagene.

Og på samme måte er ermestøttene dekket av silke for å sikre at de glir inn i plagget uten å feste seg.

Mer komplekse kostymer som dette veldig fine, høystatus- og dyre kostymet – det jeg er klar over er alle de forskjellige menneskene som har bidratt til det. Så det er åpenbart designeren som designer silkestoffet, det er veverne som vever det stoffet, fargestoffene.

Så på denne kjolen, for eksempel, passer alt tilbehør virkelig til fargene i stoffet, og det innebærer at mange mennesker med mange ferdigheter kommer sammen for å produsere alt som utgjør plagget.

Noen ganger vil det oppstå noen skader når ting er utlånt. Så her har det vært en liten mengde skader der noen perler har løsnet. Dette er altså indianermokkasiner fra World Cultures-kolleksjonen på RAMM. Vi har skinnet, som ville være urfolk, men omsatte materialer. Så handlet ull, som godt kunne være fra Vestlandet, spesielt denne fine røde duken, og så glassperler muligens fra Böhmen. Heldigvis er alt materialet her, og derfor skal jeg se på hva slags tråd jeg skal bruke og hvordan man kan forankre stingene og deretter sette inn perlene igjen.

Så når jeg besøker museer og ser kostymer utstilt, er en ting jeg tiltrekkes av kostymet og stoffet, teksturene, fargene. Og det var noen av faktorene som trakk meg inn i tekstilkonservering i utgangspunktet.

Så jeg studerte faktisk psykologi til min første grad, men innså at jeg var spesielt interessert i tekstiler. Jeg elsker virkelig konservering fordi hvert prosjekt er annerledes. Noen ganger må vi forholde oss til de mindre velsmakende aspektene, som svetteforringelse og så videre. Men samtidig aner man virkelig at disse ble brukt av mennesker som har levd for generasjoner siden, og det er veldig spennende å kunne bringe oss nærmere historiene som kostymene og gjenstandene kan fortelle.

Morwena Stephens forklarer hvordan RAMMs konserveringsteam jobber med å bevare delikate gjenstander i tekstilsamlingen, og avslører deres spesialistferdigheter og triks.